Los integrantes del grupo T-Convoca estamos disfrutando presentaciones de primer nivel. Quienes asisten a las reuniones los últimos sábados de cada mes lo saben bien y quienes nos visitan virtualmente pueden ir sospechándolo. Pero el último sábado de febrero, nuestro colega chileno Francisco Gálvez Pizarro nos dejó boquiabiertos.

Directamente desde el título, «Diseñando sin tradición», puso el dedo en la llaga, enfrentándonos a nuestro pasado, nuestro presente y nuestro futuro: ¿cuál es la tradición del diseño tipográfico latinoamericano? ¿Dónde estamos parados? ¿Adónde vamos?

Tipógrafo y diseñador de fuentes digitales autodidacta, como gusta definirse, nos contó sus inicios como dibujante. Poco a poco, en voz baja, comenzó a exponer los magníficos trabajos de su carpeta. Describió algunas de sus primeras fuentes: Elemental (primera fuente digital de texto diseñada en Chile, premio Altazor 2002), Llanquihue Display (inspirada en el trabajo de Vicente Larrea para el grupo musical Quilapayún), Deluxe... Mientras describía su trabajo, intercalaba comentarios sobre los primeros intentos de distribuir y comercializar fuentes digitales en Chile.

Después fue el turno de la conocida y premiada Australis (Golden Prize en Morisawa 2002). Expuso el desarrollo de la variante Australis cursiva, describió la forma en que sus trazos se articulan en un ductus continuo, sin la interrupción de las itálicas comunes y corrientes. En las palabras de Francisco se adivina su profundo oficio de calígrafo, que lució al exponer Carlovingia, una fuente digital inspirada en la escritura carolingia temprana. Continuó con Santa Rosa, una familia para rotular letreros de transporte público, con una pizca de sabor latino y la precisión técnica necesaria para resistir el vandalismo.

Compartió con nosotros su experiencia docente en la Universidad Diego Portales y en el Departamento de Estudios Tipográficos de la Pontificia Universidad Católica de Santiago. Comentó libros que consideraba valiosos para sus estudiantes y colegas: «The elements of Typographic Style», de Robert Bringhurst; «Letters of Credit», de Walter Tracy; «The History and Technique of Lettering», de Alexander Nesbitt; «The complete Manual of Typography», de James Felici; «Letterletter», de Gerrit Noordzij; «Type Now», de Fred Smeijers; «Printed Matter | Drukwerk», de Karel Martens y «Bram de Does, typographer and Type designer», de Bram de Does y Mathieu Lommen.

Volvió a referirse a la caligrafía, esta vez como método de aprendizaje y exploración. Exhibió mapas de trazado con distintas herramientas, mapas para diestros ¡y para zurdos! Presentó su programa de enseñanza de diseño de fuentes digitales, preparado para un semestre de 17 clases. Nos deleitó con un archivo interactivo de clasificación de tipografías. Expuso una clase de espaciado, basada en los principios que Walter Tracy describe en su libro (ver arriba), traducidos visualmente con una sencillez impresionante. También se refirió a su postura ante los alumnos a la hora de sentarse frente a la pantalla: para probar, buscar, ensayar... o con una idea precisa: para producir.

Describió su acercamiento y el de sus colegas al mapudungun, la lengua de los mapuches, que como toda lengua americana prehispánica pertenece a nuestro patrimonio cultural, pero está sometida al ninguneo oficial. Nos preguntó sobre la tradición: ¿es buena o mala? ¿se puede diseñar sin ella? ¿hasta dónde se debe respetar? y nos dejó con la duda, con la inquietud, y con la curiosidad.

Justo antes de despedirse, se le recordó un tema que había omitido. Y entonces nos presentó su nuevo libro, de publicación inminente. Otra vez lo mismo: una perfecta compilación de conceptos, claridad expositiva, imágenes excelentes, preparadas con detalle, una a una. Muy contundente.

La presentación de Francisco fue concreta, profunda y sencilla a la vez. Fusionó a la perfección contenido y continente. Salimos del Centro Cultural con el ánimo renovado, con ganas de seguir trabajando, con admiración por este colega que no se guardó nada, no escondió nada: todo lo compartió con humildad y generosidad absoluta. Más tarde, en las conversaciones informales de la pizzería, siguió demostrando sin estridencias ni vedettismo por qué es uno de los referentes del diseño tipográfico latinoamericano.

Reseña: Pablo Cosgaya